No está muy claro el inicio de los premios deportivos, pero los antiguos griegos parece que fueron de los primeros en otorgar una serie de objetos como premio en sus eventos deportivos. Durante los primeros Juegos Olímpicos Antiguos, los ganadores recibían objetos valiosos como caballos y trípodes de bronce. La entrega de premios a los participantes ganadores era importante para los griegos y la palabra atleta proviene de la palabra griega ‘athlon’, que significa premio. Después de un tiempo parece ser que los griegos estandarizaron los premios y entregaron coronas hechas de hojas de laurel. Estos premios no tenían valor monetario, mostraban la victoria del atleta, lo que a menudo les confería apoyo financiero y otras recompensas en sus ciudades de origen.
Estas tradiciones han llegado hasta nuestros días en las celebraciones de los distintos eventos deportivos. Los trofeos junto con los premios en metálico son ahora el estándar para cualquier torneo deportivo importante. Las primeras copas de trofeo datan de los siglos XVIII y XIX. Los primeros trofeos que no son de copa se remontan aún más a los siglos XVI y XVII.
Presentamos en el siguiente artículo algunos de los trofeos más antiguos que todavía hoy se siguen entregando.